Lionel Messi: da infância em Rosário à consagração como ídolo eterno da Argentina

Craque argentino deixou o país ainda criança, construiu uma carreira histórica no Barcelona e enfrentou anos de críticas até conquistar os principais títulos pela seleção

Em meio ao caos de uma grande final, com torcedores celebrando de um lado e jogadores devastados pela derrota do outro, Lionel Messi manteve os olhos voltados para as arquibancadas. O momento tinha um significado especial: diante dele estavam milhares de argentinos, justamente as pessoas que acompanharam uma das trajetórias mais marcantes da história do futebol.

Mais do que a frustração pelo resultado, Messi parecia tentar guardar cada detalhe daquele instante. A relação do craque com a Argentina sempre foi marcada por uma ligação profunda, construída desde a infância, quando deixou o país em busca de tratamento médico e de uma oportunidade para seguir no futebol.

De Rosário para o mundo

Messi nasceu em Rosário, na Argentina, e passou os primeiros anos de sua vida na cidade. Ainda criança, foi diagnosticado com uma deficiência no hormônio do crescimento e precisava de um tratamento que representava um custo elevado para sua família.

Aos 13 anos, mudou-se para a Espanha para integrar as categorias de base do Barcelona, que também ajudou a custear seu tratamento.

O talento apresentado pelo jovem argentino rapidamente chamou a atenção. Com o passar dos anos, Messi se transformou em uma das maiores estrelas do futebol mundial e conquistou praticamente todos os títulos possíveis em nível de clubes.

Mesmo vivendo grande parte da vida na Europa, entretanto, o jogador nunca abandonou a ligação com seu país de origem.

A escolha pela Argentina

Durante a formação na Espanha, Messi chegou a despertar o interesse da seleção espanhola. A possibilidade de defender a equipe europeia existia, mas o jogador e sua família mantiveram a preferência pela Argentina.

Ainda adolescente, Messi já havia declarado que seu sonho era defender a seleção argentina.

A Associação de Futebol Argentino se movimentou para garantir que o jovem pudesse vestir a camisa nacional. Em 2004, poucos dias depois de completar 17 anos, ele estreou pela seleção sub-20.

No ano seguinte, veio a primeira oportunidade na equipe principal. Em um amistoso contra a Hungria, Messi entrou no segundo tempo, mas acabou expulso poucos segundos depois de entrar em campo.

O começo turbulento antecipava uma trajetória internacional marcada por altos e baixos.

A sombra de Maradona

O sucesso de Messi no Barcelona aumentou ainda mais a expectativa dos argentinos. Canhoto, camisa 10 e dono de uma habilidade extraordinária, ele foi comparado inúmeras vezes a Diego Maradona, um dos maiores ídolos da história do país.

A comparação, porém, trouxe enorme pressão.

Enquanto acumulava troféus e prêmios individuais pelo Barcelona, Messi demorava a conquistar títulos importantes com a seleção principal. As críticas aumentaram e chegaram a questionar até mesmo sua relação com a Argentina.

Apesar da cobrança, o jogador continuou defendendo a seleção.

As finais que quase fizeram Messi desistir

A Copa do Mundo de 2014, disputada no Brasil, representou uma das maiores oportunidades. A Argentina chegou à decisão, mas acabou derrotada pela Alemanha na prorrogação.

Nos anos seguintes, vieram outras decepções. A seleção argentina perdeu duas finais consecutivas da Copa América para o Chile, em 2015 e 2016.

Depois da derrota de 2016, Messi chegou a anunciar que deixaria a seleção.

A decisão, entretanto, durou pouco. O craque voltou atrás e continuou tentando conquistar um título com a camisa argentina.

Em 2019, reforçou sua determinação ao afirmar que pretendia encerrar a carreira tendo conquistado algo pela seleção. Para ele, a trajetória também servia como exemplo de perseverança: cair, levantar e continuar lutando pelo objetivo.

O título que mudou tudo

A espera terminou em 2021, quando a Argentina conquistou a Copa América no Brasil. Messi finalmente levantou seu primeiro grande troféu com a seleção principal.

A conquista mudou a relação do jogador com os torcedores. A pressão diminuiu e a confiança aumentou.

Um ano depois, veio o momento mais importante de sua carreira internacional.

Na Copa do Mundo de 2022, no Catar, Messi liderou a Argentina na conquista do título mundial. A seleção derrotou a França nos pênaltis após um dos jogos mais emocionantes da história das finais de Copa.

O troféu encerrou uma longa espera e colocou Messi definitivamente entre os maiores jogadores da história do futebol.

Uma relação que vai além do futebol

A trajetória de Messi também foi marcada por momentos familiares difíceis. A morte de seu pai, Jorge Messi, teve forte impacto sobre o jogador e contribuiu para reflexões sobre seu futuro no futebol.

Aos 39 anos, o argentino vive a reta final de uma carreira que atravessou diferentes gerações e continentes. Mesmo atuando atualmente na Major League Soccer (MLS), os sinais de que sua despedida dos gramados se aproxima são cada vez mais evidentes.

Para os argentinos, porém, Messi já deixou de ser apenas um jogador.

Ele representa uma história de superação, lealdade e persistência. Um garoto de Rosário que deixou seu país aos 13 anos, tornou-se uma estrela mundial e, mesmo vivendo longe de sua terra natal durante grande parte da vida, nunca deixou de defender as cores da Argentina.

Sua história mostra que distância não significa esquecimento. E, para Messi, a ligação com a Argentina sempre esteve presente — dentro e fora de campo.